Ik dacht dat de winter voorbij was? Maar een kille wind begroet ons als we, nogmaals, de grens over gaan richting Fürsten Forest offroad terrein in Duitsland. Het is grijs en druilerig als we de TGB 1314 op de snelweg door Nederland volgen. Topsnelheid van de auto voor ons is 80 km per uur! Ja, je leest het goed! Bizar genoeg, wordt je eigenlijk steeds meer relaxed terwijl de ene vrachtwagen na de andere ons inhaalt. Ont-stressen terwijl de rest van de wereld met grote snelheid voorbij vliegt.

Rond de middag arriveren we bij het kamp, al zijn wij een beetje verdoofd door de geweldige geluid van onze Land Rover diesel motor. Onze spullen pleuren we snel in de kale flatgebouw (ex-kazerne), en de mobiele telefoons gaan rinkelen als iedereen aankomt uit tal van verschillende richtingen – sommige als gevolg van een navigatiefout, anderen door blinde geluk. Na een snelle planning sessie: ”even wat modder opzoeken’ gaan we richting de steengroeve en bospaden.

Nou … modder was er eigenlijk niet! De grond was nog bevroren en de natte sneeuw en mieserige regen  maakte het nog moeilijker. De zand is verschrikkelijk hard. Je glijdt gewoon van de zijkanten van de tracks af en het komt hard aan (of althans voor de auto!). Een compleet andere ervaring in vergelijking met slechts een paar weken darvoor, waar zachte modder en water de orde van de dag waren…

Wat een uitdaging! In bepaalde gebieden hadden we veel grip, en slaagde erin om kleine heuvels te bemeesteren die wij op eerdere bezoeken niet konden bedwingen. Maar in andere delen van het terrein lijken de banden slicks te worden. De harde klei bleef gewoon in de noppen zitten. Resultaat: een stationaire auto met draaiende banden… geen voorwaartse beweging dus.

Weer een keer aanvallen!

Deze keer in de tweede versnelling (laag) met meer snelheid en koppel. Proberen door de gaten te stuiteren en een cross-as positie te vermijden. Meer gas. Minder gas. Misschien derde versnelling? Een ander lijn, of misschien een snelle aanpak en gestage klim, of een gestage aanpak … en ik ga zo maar door ….

Fascinerend!

Uren lang entertainment op dezelfde kleine heuveltje. Verschillende ideeën proberen en proberen om de auto niet op de steen-harde grond te breken … Het enige dat ons uiteindelijk stopt? Was de zon. Of een gebrek aan daglicht …

Die avond, na de typische schnitzel diner, reden we een route door het bos rondom de basis in de nabijheid van de stad Fürstenau. Een mooie 25 km route vastgesteld door Ruud, met bolletje-pijltje. Het ging door het bos rondom de basis, langs smalle paden en boerenakkers met een prachtig sterrenhemel en minstens 20 herten zichtbaar in de koplampen en de zoeklichten van de voertuigen achter ons. Betoverend en fascinerend …

Ik sliep niet al te goed die avond op de een of andere manier . Hoewel gewend aan kamperen en het ruw te nemen, is de combinatie van een harde betonnen vloer en dun slaapmatje geallieerd aan een (heerlijk) koude temperatuur genoeg om me te laten woelen en draaien tot 3 uur ‘smorgens. Of misschien was het de frisse lucht? Of de komst van de lente?

Niettemin, de volgende ochtend zag ons allemaal “ready-to-go!” Zeven Land Rovers klaar voor de modder (klei, een paar steile zanderige heuvels, diepe gaten) en Rob’s (bijzondere) Volvo TGB 1314. Een ongelooflijke auto (semi-vrachtwagen) dat heel erg gemakkeijk over alle hindernissen kroop! Vergelijk deze twee (mentale) plaatjes: drie of meer pogingen in onze Defender, met rokende banden (van de steentjes in de modder) en  een joelende motor; óf: een rustige, langzame klauter over de heuvel zonder gedoe… Bizar…

Het volstaat te zeggen dat we de auto ongeschonden naar huis hebben gereden (zoals altijd); het testen van de assen (ongelooflijk sterk), de lieren (8274 is snel, al niet zo sterk als de hydraulische lier aan de achterkant), stuurstangbeschermer (nu subtiel gebogen) en de goede oude motor en de versnellingsbak (flink van gas, maar perfect!).

Grote grijns all round!

Een aangename, zij het (altijd) zeer korte, weekeindje. En leuk om weer te spelen in de (bijna) modder! Bekijk enkele van onze foto’s …

Also available in Engels